18 april 2024
Ik ben Storm Tromp. 18 jaar oud en inmiddels iets meer dan 2 jaar vliegend bij zweefvliegclub GLC Illustrious.
Afgelopen zaterdagochtend (13 april, 2024) kwam er een berichtje in de babbelbox, dat is de groepsapp waar van alles en nog wat ingeschreven wordt door leden van GLC. Er werd verteld dat er een Antonov (A124) ieder moment kon landen op vliegbasis Gilze-Rijen. Ik was daar erg enthousiast van geworden en sprong zoals gewoonlijk op mijn scooter om richting de club te rijden (gelegen naast de vliegbasis).
Bij aankomst op de club bleek het immense toestel al geland. Er stond een behoorlijk aantal vliegtuigspotters die een glimp van het toestel probeerden op te vangen. Aan het begin van de ochtend werd zelfs het pad naar het clubhuis geblokkeerd door geparkeerde auto’s van de spotters. De politie moest er aan te pas komen om de weg naar de club weer vrij te maken. Ze zeiden dat het vliegtuig rond 14:00 weer zou vertrekken met twee (gedeeltelijk) gedemonteerde Chinook-helikopters voor de NAVO-missie in Irak.
Door de komst van de Antonov hebben wij ons vliegbedrijf moeten verplaatsen naar een later punt op de dag. Dit gaf ons mooi de gelegenheid om de CZ (ASK-21, PH-1018) in de loop van de ochtend weer klaar te maken om na het winteronderhoud terug te komen in het vliegbedrijf. Rond 12 uur waren we klaar en konden we richting het veld om hem te gaan monteren. Ondertussen was daar nog steeds die reusachtige Antonov zich aan het klaarmaken voor vertrek. Gezien het feit dat GLC illustrious vanaf een militaire basis vliegt, beschikken de leden over een defensiepas waarmee toegang tot de basis mogelijk is. Zo ook afgelopen zaterdag. Ik reed op mijn scooter de basis op, naar onze shelter waar de andere zweefvliegtuigen van onze club stonden geparkeerd en waar we mooi de CZ konden monteren. Op de weg naar de shelter kwam ik dan ook langs de Antonov. Ik denk dat ik er in een straal van 30 meter omheen reed. Ik schrok van de enorme grootte. Dat dit hier heeft kunnen landen, wauw!