14 augustus 2026
Van 11 tot en met 28 juli vond in Ostrów het Europees Kampioenschap zweefvliegen plaats. Nederland werd vertegenwoordigd door Robin Smit, Roelof Corporaal, Thies Bruins en Mark Wering. En met succes: Team NL keerde huiswaarts met fantastische resultaten, waaronder een Europese titel, een bronzen medaille én goud in de Team Cup.
Het was een uitdagende wedstrijd, waarin het weer regelmatig anders uitpakte dan vooraf verwacht. Dat vroeg om flexibiliteit, tactiek en goed teamwork.
Robin Smit wist in de Standaardklasse de Europese titel te veroveren. Een bijzonder moment voor Robin: “Ik ben enorm nuchter, maar een jongensdroom is uitgekomen.”
Op één wedstrijddag na vloog Robin samen met de Belg Jeroen Jennen als team. Met een duidelijk gezamenlijk doel: “Ons doel was om als team te vliegen en samen Europees kampioen te worden. Wie er zou winnen, maakte ons niet uit, als we maar samen op dat podium zouden staan.”
Je zou misschien verwachten dat Robin en Jeroen al talloze vluchten samen hadden gemaakt, maar niets is minder waar. “We hebben wel eens samen op Condor gevlogen, maar verder niet.” Dat maakt hun gezamenlijke prestatie des te indrukwekkender.
Ook Roelof Corporaal kende een sterke wedstrijd in de Clubklasse. Na vliegdag vijf stond hij zelfs aan de leiding. “Het was echt een superwedstrijd. Het ging goed. Helaas ging mijn laatste wedstrijddag minder. De Fransman Alexandre vloog die dag gewoon beter, waardoor ik helaas mijn eerste positie ben verloren.”
Ondanks de laatste wedstrijddag mag Roelof terugkijken op een geweldige prestatie: hij nam een prachtige bronzen medaille mee naar huis. En de blik gaat alweer vooruit. “Volgend jaar wil ik graag meedoen aan het WK als ik mee mag doen.”
Thies Bruins en Mark Wering kwamen beiden uit in de 15-meterklasse in een sterk internationaal deelnemersveld.
Thies behaalde een uitstekende vijfde plaats en eindigde daarmee in de top 10. Voor deze prestatie ontving hij een FAI Championship Diploma.
Ook Mark nam het op tegen een veld vol internationale toppiloten en eindigde als vijftiende.
Oorspronkelijk zou ook Sikko Vermeer namens Nederland aan het EK deelnemen. Enkele maanden voor de wedstrijd liet Sikko helaas weten dat hij niet mee kon doen, omdat hij ongeneeslijk ziek was. Op 1 juli overleed hij op 64-jarige leeftijd.
Sikko was jarenlang een bekend en geliefd gezicht binnen de nationale en internationale zweefvliegwereld en nam gedurende zijn vliegcarrière deel aan veel wedstrijden.
Op 9 juli nam zweefvliegend Nederland afscheid van Sikko op de landingsbaan van Vliegbasis Soesterberg. Team NL was op dat moment al in Polen voor het EK en kon daardoor niet bij het afscheid aanwezig zijn.
Het team wilde Sikko daarom eren op een plek die bij hem paste: in de lucht, tijdens de wedstrijd waaraan hij zelf zo graag had willen deelnemen en binnen de sport waar hij zoveel van hield. Team NL vloog daarom een Missing Man Formation ter nagedachtenis aan Sikko.
Blue Skies, Sikko!
Naast de mooie individuele prestaties was er nóg een reden voor Team NL om feest te vieren. Alle teamleden droegen met hun resultaten bij aan de punten voor de Team Cup. Het resultaat: goud voor Nederland!
Het Nederlandse team werd tijdens het kampioenschap begeleid door teamcaptain Indya. Ook haar bijdrage werd gewaardeerd. Roelof: “De sfeer binnen het team was goed. Dat kwam ook mede door Indya.”
Een Europees kampioen, een bronzen medaille, sterke klasseringen én winst in de Team Cup: Team NL kan terugkijken op een bijzonder succesvol Europees Kampioenschap.
Wil je nog meer sfeer proeven en een indruk krijgen van de wedstrijd? Neem dan vooral een kijkje op de Facebookpagina van het Dutch Gliding Team .
