Van 25 september tot 2 oktober wordt de ballonwedstrijd Coupe Gordon Bennett in Bristol, UK gehouden. Deze ballonwedstrijd is niet alleen prestigieus, maar kenmerkt zich door het feit dat de deelnemers dag en nacht doorvaren. De race kan on line worden gevolgd dankzij allerlei tracking systems die deelnemers aan boord hebben. Zie ook de link http://www.coupegordonbennett.org We hebben dit jaar ook een Nederlandse equipe: Rien Jurg en Ron van Houten:
Ron van Houten
"Sinds 1985 ben ik werkzaam voor de KLM als gezagvoerder op B747-400. Tevens ben ik Senior instructeur op dit type.
De eerste kennismaking met ballonvaren vond plaats in 1984. In dat jaar werd ik deel van het team geleid door Rien Jurg om voor Cameron Balloons in Bristol een door hun gefabriceerde prototype Rosière ballon te testen. Later werd deze ballon doorontwikkeld voor lange afstands/duur vaarten, uiteindelijk resulterend in de “round the world attempts/flights” door mannen als Bertrand Picard, Richard Branson en Steve Fosset.
Zelf begon ik met hetelucht ballonvaren in 1990. Sindsdien heb ik 750 uren gelogd op vele soorten en maten ballonnen alsmede special shapes, waarbij wij voor een grote internationale sponsor ook vaak op prachtige plekken buiten Nederland en zelfs Europa hebben gevaren.
Het gasballonvaren ben ik gaan leren in 1994. Inmiddels heb ik zo’n 400 uur gevaren waarvan ik 90% samen met Rien in een “bakje” heb gezeten. Samen met hem heb ik vanaf 1995 voor Nederland in vele Gordon Bennett Races meegedaan. Beste klasseringen waren een 2e plaats en twee 3e plaatsen. Tevens hebben we meegedaan in de American Gas Challenge en de World Air Games in Spanje (2e plaats). In 2001 hebben we het Nederlandse duurrecord gevestigd van 68 uur en 22 minuten.
Na een aantal jaren niet te hebben meegedaan in gasballon races kijken we samen met ons grondteam (waaronder mijn echtgenote Alette) reikhalzend uit naar de komende Gordon Bennett Balloon Race vanuit Bristol, UK.
Ik beschouw het als een voorrecht om deze bijzondere, uitdagende maar vooral prachtige vorm van luchtsport te mogen beoefenen."
Rien Jurg
Rien kijkt erg uit naar zijn deelname aan de Gordon Benett race. Na zijn eerste hete lucht ballonvlucht in 1977, is hij nog steeds gebrand op het maken van gas- en hete lucht ballonvluchten. Sinds 1983, heeft Rien zijn eigen balllonvaartbedrijf.
Zijn eerste participatie aan de Gordon Bennett Race was in 1995. Dit jaar gehouden in Bristol, in de "keuken" van Cameron Balloons is erg speciaal. In September vertegenwoordigd Rien al 21 jaar Cameron Balloons.
"Ik geloof dat de Gordon Benett Ballon race, tevens het wereld kampioenschap voor lange afstand varen met Gasballonen, zeker één van de meest toonaangevende ballonsport evenementen is. De mogelijkheid om de ballonnen via een tracksysteem te volgen, maakt dit evenement nog interessanter."
Ik hoop op een mooie en veilige race waarbij alle deelnemers van hun vlucht kunnen genieten."
